Nákup v second handu není loterie, pokud víte, na co se dívat. Prvním filtrem je značka, ale neznamená to, že každá známá etiketa automaticky garantuje kvalitu. Některé módní domy mají levnější produktové řady určené přímo pro outletové a secondhandové řetězce, které šijí z tenčích materiálů a s méně pečlivým zpracováním. Naopak menší výrobci, kteří zkrachovali nebo ukončili činnost, často používali látky, jež dnes v běžných obchodech nenajdete. Vyplatí se proto znát historii značky a orientovat se v tom, jak se liší její hlavní linie od těch vedlejších. Pokud si nejste jistí, second hand oblečení rady vám pomohou zorientovat se v tom, které značky si drží standard a které jen těží ze svého jména.

Materiál prozradí víc než visačka. U bavlny sledujte gramáž a hustotu tkaní – lehká, prosvítavá bavlna se po pár praních vytáhne nebo ztratí tvar. Vlna by měla být příjemně chladivá na dotek a po zmáčknutí se vrátit do původního stavu; pokud zůstane zmačkaná nebo je cítit chemií, jde o podřadnou směs s vysokým podílem syntetiky. Hedvábí poznáte podle charakteristického šustivého zvuku a jemného lesku, který se nedá napodobit polyesterem. Dávejte pozor i na podšívku – kvalitní kusy ji mají ze stejného nebo podobného materiálu jako svrchní látku, ne z laciného kluzkého acetátu, který se rychle trhá.

Švy a detaily rozhodují o tom, zda oblečení vydrží roky, nebo se rozpadne po několika nošeních. Prohlédněte si vnitřní stranu – hustota stehů by měla být vyrovnaná, bez volných nití a vynechaných míst. Kvalitní kusy mají zarovnané okraje, zesílené švy v namáhaných místech a knoflíky přišité pevně, často s křížkovým stehem. Zips by měl klouzat hladce po celé délce a mít kovové zuby, pokud nejde o jemný zip do sukně. Všímejte si také toho, zda látka není na dotek „unavená“ – tenká, prošlapaná nebo s drobnými žmolky, které signalizují časté nošení a praní.

Praktický test spočívá v kombinaci hmatu, zraku a vůně. Když kus prohlédnete proti světlu, odhalíte skryté opravy a tenká místa. Přivoněte si – kvalitní vlna voní po ovčí srsti, ne po chemickém rozpouštědle. U second handu platí, že méně je někdy více: raději jeden kus z poctivé ovčí vlny než tři z rychlé módy, které se po sezóně vyhodí. S trochou cviku poznáte rozdíl mezi kusem, který přežije deset let, a tím, co skončí jako hadr na podlahu.